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湘南スターモールの竹飾り
湘南スターモールの竹飾り 今年の一番人気はなでしこジャパン
年に一度、天の川をわたってふたつの星が出逢う･････ そんなロマンチックな伝説を今に伝える平塚の七夕まつりは、湘南に夏の訪れを告げる風物詩です。 さまざまな想いが込められた数多くの豪華絢爛な竹飾りが、満天の夜空を美しく彩ります。
「第６２回湘南ひらつか七夕まつり」が７月６日（金）から８日（日）まで開催されました。 第５９回（平成２１年度）から開催期間が７月の第一木曜日からの４日間となりましたが、昨年は東日本大震災の影響により３日間の開催となりました。 今年も理由は不明ですが、３日間の開催です。
今年は久しぶりに７月７日に開催されます。 また、夜は８時３０分まで開催されますが、夜空に輝く七夕を眺めることができます。 しかしながら、肝心の天候が梅雨のためイマイチで、夜は連日雨の予報です。
七夕（しちせき、たなばた）は、元来は中国の節句の一つであり、旧暦の7月7日です。 日本でも旧暦７月７日に、旧暦７月１５日に行われるお盆に合わせたお盆行事の一環という意味合いが強かったようです。
しかし、明治６年（１８７３年）に新暦が採用され、お盆の時期が7月と8月に分かれ、七夕も新暦の７月７日に行う地域と、月遅れの８月７日に行う地域（東北地方：北海道や仙台に多い）に分かれました。 さらに、従来どおりの、旧暦の７月７日に行う地域もあるようです。
平塚の七夕まつりは、新暦で行われています。 今年は梅雨入り後は雨の日が多くて天候がすっきりしません。 七夕まつりの開催される７月６日から８日は曇りマークと傘マークが並んでいます。 しかも、７月７日と９日はイベントの予定があり、七夕まつりに行くことができるのは６日のみです。
当初の天気予報では６日は傘マークが付いており半ば諦めていましたが、前日になって１０時から３時頃は曇りまたは晴れという天気予報に変わりました。 ということで早速６日に出かけました。 天気は残念ながら曇りベースで、しかも１２時過ぎには小雨模様に変わりました。 写真を撮り終えたのが１２時前でラッキーでした。
平塚の七夕まつりは、昭和２６年に平塚商人の心意気を吹き込んだ第１回の七夕まつりが開催されてから､今年は６１回目です。 毎年３００万人前後の人出があり､現在では仙台などと並ぶ日本有数の七夕まつりです｡
七夕まつりは、第５５回までは開催期間は５日間でしたが、平成１８年の第５６回からは４日間となっています。 開催期間が１日短くなったため、人出は以前の３００万人から徐々に減少し、一昨年は２３０万人でした。 昨年は開催期間が３日間で、大震災の影響もあり１２０万人でした。
幼稚園の生徒の記念撮影 はいポーズ
七夕まつりでは、中心街に約５００本の竹飾りが提出され、特にメーン会場である「湘南スターモール」には絢爛豪華な約８０本の飾りが提出されます。 中には１０ｍを超える大型飾りもあります。 混雑の時間帯はこの大きな通りが一方通行となります。
七夕踊り
まちかど広場の竹飾り 幼稚園の生徒の作品
湘南ひらつか七夕まつりの竹飾りには、活躍中のスポーツ選手や人気の動物、キャラクターなどの流行り取り入れた飾りが取り入れられるのも大きな特徴です。 今年は「なでしこジャパン」が大人気でした。 やはり、世界一という感動をもう一度という願いが込められていました。
紅谷パールロード入口
今年は七夕まつりの初日に行きましたが、１０時３０分から「湘南スターモール」で「七夕おどり１０００人パレード」が行われました。 このイベントは今年初めてかと思われますが、七夕まつりが３日間に短縮された中で行われたこのイベントを見て、「人に見せる七夕から自分たちで楽しむ七夕」への変化かなという感じがしました。
紅谷パールロードの七夕飾り
今年の「湘南スターモール」の絢爛豪華の飾り付けが少し寂しい感じです。 景気が悪いためかもしれませんが、よく見ると、例年特選を独占している「うなぎ川万」「滝口かばん」が２年連続で出品していませんし、「平田人形専門店」も昨年に引き続き簡単な飾り付けです。 湘南ひらつか七夕を支えてきたと思われる３店が出品しないのは寂しい限りです。
昨年、「滝口かばん」の店の前に「６０回記念大会を節目として出店を取り止めます」との掲示が出されていて、やや不思議な感じがしました。 七夕まつりの開催要領の変化が影響しているためかもしれません。 しかも、「うなぎ川万」「平田人形専門店」も同じ流れの中にある感じです。 「松谷パールロード」も例年に較べて出品されている飾り付けの数が少ない感じです。 今年は屋台の数も少なかったですが、開催期間短縮に伴う人出の減少が影響しているかもしれません。
アクセス 七夕まつり会場までは、ＪＲ平塚駅から歩いて２分です。しかし、２５０万人前後の人出がある一大イベントです。 北口改札口は大変混雑しますので、「ＳＵＩＣＡ」を利用しない場合は、出発駅で往復乗車券を購入することをお勧めします。 また、西口改札口は比較的空いており、こちらを利用することをお勧めします。
七夕まつり開催期間中の周辺道路は、全面交通規制となります。 通行許可証がないと会場付近に近付けないようです。 駐車場は相模川河岸近くに設けられており、会場へはシャトルバスでの移動となります。 電車・バスが無難です。 関連するホームページ 湘南ひらつか七夕まつり 風来坊
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