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長谷寺のあじさい
長谷寺は正式な名称を｢海光山慈照院長谷寺｣と号しています。 天平８年（７３６年）開創という鎌倉でも有数の古刹です。 開山は徳道上人、開基は藤原鎌足の孫にあたる藤原房前です。
本尊である十一面観音菩薩は、養老５年（７２１年）に徳道上人の本願によって、一本の楠の霊木から刻出された２体の観音像のうちの一つといわれています。 残る一体は大和の長谷寺の本尊です｡ 古来より板東三十三観音の第４番霊場として民衆の信仰をあつめ、｢長谷観音｣の通称で親しまれる尊像は総高９．１８ｍあり、日本最大級の木彫観音だそうです。
長谷寺は、観音山の裾野に広がる下境内と、その中腹に切り開かれた上境内の二つに境内地が分かれています。 入山口でもある下境内は、妙智池と放生池の２つの池が配置され、その周囲を散策できる回遊式庭園となっております。 あじさいの時期には花菖蒲が出迎えてくれます。
上の境内には、本尊である十一面観音菩薩像（長谷観音）が安置される観音堂をはじめ、主要な諸堂宇が建ち並ぶほか、鎌倉の海と街並みが一望できる「見晴台」と、傾斜地を利用した「眺望散策路：アジサイの径（こみち）」があり、鎌倉でも有数の景勝地となっています。 この眺望散策路の周辺には約４０種、約２５００株のあじさいが群生しており、梅雨の季節には眺望はもとより「アジサイの径（こみち）」として、あじさいを楽しみながら散策できるようになっています。
アガパンサス
渦あじさい
今年のあじさいの開花は、気象庁観測史上２番目の早さということでしたが、なかなか鎌倉にあじさいを見に行く機会がなく、６月２０日にやっと出かけることができました。 紫陽花の時期の鎌倉は、大変な混雑になりますので、平日はお勧めですが、今年は土曜日となってしまいました。 例年は成就院の紫陽花を見た後に、長谷寺を訪ねますが、成就院は参道の改修工事のため今年から３年間、紫陽花の時期に開放されないとのことで、最初に長谷寺を訪ねました。
長谷寺は８時開門ですが、開門の１５分前に到着したところ、すでに５０ｍほどの行列ができていました。これでは切符を購入するのも大変だなと思ったところ、すでに切符を購入した方の行列ということで、いきなりパンチを食らった感じでした。 長谷寺は８時１０分前に開門になりましたが、入門寺に整理券を手渡されました。 早朝からの整理券発行にびっくりしましたが、「あじさいの小径」に到着したところ、風来坊のもらった整理番号はそのまま、入ることができました。
しかしながら「あじさいの小径」は、皆さん写真を取りながら進みますので、早朝から大混雑です。 ということで、今年は人の写っていない写真は殆どありません（笑） 今年は雨が少なかったということもあり、残念ながらあじさいはすでに見頃を過ぎつつありました。
鎌倉のあじさいは人気が高く、見頃の時期は大変な混雑となり、長谷寺や明月院は入場制限のため１時間待ち、２時間待ちの状況になります。 長谷寺では、入り口で整理券が配布され、「アジサイの径」の入口で整理券のチェックがあります。 この場所からあじさいの小径の入り口までの間に、整列待ちする柵が設けられています。
８時３０分頃にあじさいの小径から出てきたところ、この柵の場所に１００名程度の行列ができていてびっくりでした。 さすが人気の長谷寺です。 長谷寺では、「あじさいの径」の入り口付近には、珍しいあじさいがたくさん並べられており、あじさいを観賞しながら待つことができるようになっています。 やはり長谷寺は早朝に訪ねないと随分待たされそうです。
アクセス（長谷寺） 江ノ島電鉄「長谷駅」から徒歩5分。 入山料：３００円 駐車場 駐車料金は３０分。３００円です（予約はできません）。
かまくら
メランコリー
宵の星
