茶臼岳の紅葉

姥が平の紅葉

姥が平の紅葉

姥が平の紅葉

那須高原の茶臼山に紅葉を見に行ってきました。

那須高原（那須町）は、東京から約１８０ｋｍの距離、東京と仙台のほぼ中間に位置する観光と農林業の町です。

姥が平の紅葉

北西部には雄大な那須連山の主峰・茶臼山が聳え、山麓地帯には欽明２年（６３０年）開湯という歴史のある那須温泉郷、多くの宿泊施設や別荘地、殺生石などの史跡やテーマパーク、さらには皇室の方が静養する御用邸があることから「ロイヤルリゾート那須」として知られています。

裾野には広大な酪農地帯、南東部には八溝の山並みに抱かれた里山の農村風景が拡がっており、松尾芭蕉や義経伝説に代表されるさまざまな史跡もあります。

姥が平の紅葉

姥が平の紅葉

姥が平の紅葉

那須火山群は、栃木県と福島県との県境から南に連なる活火山群です。

那須火山群は北から三本槍岳（１９１７ｍ）、朝日岳（１８９６ｍ）、茶臼岳（１９１５ｍ）、南月山（１７７６ｍ）、黒尾谷岳（１５８９ｍ）と連なり、那須五峰と呼ばれています。

姥が平の紅葉

姥が平の紅葉

那須火山群は約６０万年前から活動が始まり、最初に北側にある甲子旭岳が６０万年前に噴火しました。その後やや南側にある三本槍岳が４０万年〜２５年前に噴火し、さらに南側の朝日岳と南月山が２０万年〜５万年前に活動しました。

これらの火山は流動性の少ない安山岩質溶岩以外に、流動性の高い玄武岩質溶岩も噴出し、現在の広大な裾野を形成しました。

茶臼岳は約３万年前から活動していますが、この山は流動性の少ない安山岩のみを噴出しているため、こんもりと盛り上がった溶岩ドームになっています。

姥が平の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

有史後の噴火は爆発型で泥流を生じやすく、１４０８年から１４１０年の活動では茶臼岳溶岩ドームが形成されるとともに、噴出降下した溶岩による火砕流が発生し、犠牲者１８０余名を出したという記録が残っています。

それ以後は、小規模な水蒸気爆発や地震群発を繰り返しています。

茶臼岳の火山活動は、周辺の沢山の温泉を噴出させています。

また、有毒な火山ガスを出して近づく生き物を死に至らしめる場所もあり、特に殺生石は有名で、周辺は公園化しており、駐車場も整備されています。
ただし、殺生石の周りは危険のため立ち入り禁止になっています。

牛ヶ首南側の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

那須岳の主峰である茶臼岳は、噴火口を伴う山頂部は栃木県那須町にありますが、その裾野は那須塩原市や福島県西白河郡西郷町にまで及んでいます。

茶臼岳東麓には県道１７号那須高原線が整備され、茶臼岳の中腹にある「峠の茶屋（那須岳登山口）」まで自家用車で登ることができます。

また、峠の茶屋の少し下には那須ロープウェイの那須山麓駅があり、那須山頂駅までロープウェイを利用することにより、茶臼岳９合目まで容易に到達することができます。

牛ヶ首南側の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

牛ヶ首南側の紅葉

峠の茶屋及び那須山麓駅ともに大規模駐車場を備えています。

また、那須山麓駅まではＪＲ黒磯駅や那須塩原駅から東野バスの路線バスも利用できるため、観光客が比較的気軽に訪れることができます。

しかしながら、アクセスが県道１７号線１本のみで、かつ唯一のアクセスの県道１７号線が峠の茶屋でＵターンしなければならないため、観光シーズンは非常に混雑（渋滞）します。したがって、平日がおすすめです。

茶臼岳や朝日岳などではナナカマド、ドウダンツツジ、モミジなどが紅葉します。

秋の紅葉は１０月５日〜１５日頃がピークとのことですが、昨年は台風１８号が関東地方を直撃したため、１０月８日に訪ねました。

しかしながら、台風通過後の天気が不安定で、雲が多かったことと、強風で紅葉した葉が吹き飛ばされたようで、見頃を少し過ぎていました。

今年は９月が平年よりも寒かったため、山岳地帯の紅葉は例年よりも早いとのことで、１０月５日に訪ねました。

牛ヶ首南側の紅葉

茶臼岳散策

ロープウェイ山頂駅（標高１６８４ｍ）

ロープウェイ山頂駅（標高１６８４ｍ）

１０月５日は、天気予報では晴れだったものの、朝から上空は雲の覆われており心配でしたが、宇都宮を過ぎる辺りから上空には青空が広がってきました。

しかしながら、那須連峰には雲がかかっており、やや天候が心配でした。

那須ロープウェイ山麓駅に到着すると、雲は流れているものの日射しが届いており、まずまずの天気かなという感じです。

那須ロープウェイは茶臼岳７合目の那須山麓駅と９合目の那須山頂駅の間に架けられており、全長８１２ｍで、高低差は２９３ｍ、最大勾配は２９度です。

乗車定員は１１１名で、３分４０秒で７合目から一気に９合目まで登ることができます。

料金は片道６７０円、往復１１３０円です。

ロープウェイ山頂駅（標高１６８４ｍ）

茶臼岳山頂方向

山頂と牛ヶ首との分岐点（標高１７１８ｍ）

ロープウェイ山頂駅

ロープウェイの山頂駅に到着したところ、晴天で絶好の散策日和かと思われました。

今回のコースは、次のとおりです。

ロープウェイ山頂駅→茶臼岳と牛ヶ首分岐点→牛ヶ首→姥が平→牛ヶ首→峰の茶屋との中間点→牛ヶ首→ロープウェイ山頂駅

標高はロープウェイ山頂駅が１６８４ｍ、茶臼岳と牛ヶ首分岐点が１７１８ｍ、茶臼岳１９１５ｍ、牛ヶ首１７３１ｍ、姥が平１５９４ｍです。

登山マップでは、ロープウェイ山頂駅から牛ヶ首まで３０分、牛ヶ首から姥が平までは下り１５分、上り２０分、牛ヶ首から峰の茶屋まで２０分（中間点までは１０分）、となっており、今回のコースは１時間５５分です。

登山マップの拡大図です

登山マップ

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

那須ロープウェイ山頂駅に到着すると、前方に緩やかな勾配の比較的幅の広い登山道が続いています。

登るにしたがって登山道は広がりますが、足場は細かい石から次第に砂地になってきます。勾配のある砂浜を歩く感じとなり、勾配が急な部分は足が滑ります。

山頂駅から２００ｍほど進むと、茶臼岳山頂方面と牛ヶ首方面の分岐点になります。

案内図では２００ｍとなっていますが、登山道はカーブしており、実際は４００ｍほどある感じです。

分岐点の標高は１７１８ｍですから、ここから茶臼岳山頂１９１５ｍまでの標高差は約２００ｍです。

登山マップでは、ロープウェイ山頂駅から茶臼山山頂までの所要時間は登りが５０分、下りが４０分となっています。

茶臼岳山頂方面はここから勾配がやや急になりますが、登山道は設定されてなく、幅広い山の斜面を駆け上っていく感じです。

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

今年は紅葉がメインですから、分岐点から左に進み牛ヶ首に向かいます。

牛ヶ首はロープウェイ山頂駅から８００ｍ、分岐から６００ｍとなっていますが、距離は直線距離のようで、実際に歩く距離はこれよりも随分長い感じです。

分岐点と牛ヶ首の標高差は１３ｍですが、登山道は平坦ではなく、緩やかな上り下りを繰り返しながら、茶臼岳の９合目付近を周回する感じとなります。

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

分岐点を過ぎると登山道の幅も狭くなり、一部には岩場を上り下りしなければならない個所や行き違いのできない場所もありますが、景観を楽しみながら気楽に散策することができます。

牛ヶ首に向かう登山道にはところどころに黄色のマーキングがつけられています。

霧などのために急に視界が悪くなった場合に、道に迷わないための目印です。

今回は視界が良かったため、お世話にならずに済みました。

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道

登山道から下方を望む

登山道から下方を望む

登山道から下方を望む

分岐点から３００ｍほど進むと、左手下方に真っ赤な紅葉が見えてきます。
登山道を進むにしたがい紅葉の見える範囲が拡がります。

紅葉の見える登山道は牛ヶ首まで続いています。

ロープウェイ山頂駅から牛ヶ首までの所要時間は３０分となっていますので、往復１時間で素晴らしい紅葉を楽しむことができます。

しかしながら、今回は紅葉の広がる斜面に近付くと茶臼岳の反対側から雲が流れてきて、紅葉のエリアは日射しがあったり陰ったりという状況でした。

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道の紅葉

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道の紅葉

牛ヶ首で登山道が４つに分かれています。

左方向に進むと日の出平、南月山になります。

牛ヶ首から南月山までの往復は１時間２０分程度かかるようです。

右方向に進むと峰の茶屋で所要時間は２０分です。

分岐点から牛ヶ首に向かう登山道の紅葉

牛ヶ首に向かう登山道

牛ヶ首

牛ヶ首に来ると反対側の斜面にも見事な紅葉が拡がっています。

姥ヶ平の紅葉です。

距離は７００ｍで、下り１５分、上りが２０分です。

姥が平は茶臼岳の西側になりますが、ロープウェイのある東側とは気象条件が随分と異なるようで、こちらの上空は雲で覆われていました。

今回は、姥が平が一番の目的でしたが、この天候では紅葉の綺麗な写真は撮れないと思い、峰の峠の方向に向かうこととしました。

牛ヶ首から３分ほどで白煙の上がっている付近に到着です。

牛ヶ首から峰の茶屋に向かう途中の斜面には噴気孔が多数あり、硫化ガスなどが噴出しているのです。

登山道のすぐ傍からも、あちこちから白煙が上がっています。

牛ヶ首

牛ヶ首から峠の茶屋に向かう登山道

牛ヶ首から峠の茶屋に向かう登山道

「硫化水素は無色無臭の有毒ガスで、危険ですから噴気孔には近づかないで下さい」との掲示がありました。

かつてはここで硫黄の採掘が行われ、火薬などの原料として利用されたとのことです。

「峰の茶屋」という地名は、当時硫黄精錬所で働いていた従業員の休憩所のことで、現在は避難小屋になっています。

白煙の上がっているところを過ぎて１００ｍほど進むと、岬の先端のような部分に出て、登山道は右に大きくカーブします。

この付近は茶臼岳の北側を展望できる地点です。

右手前方には福島県の山々が連なっており眼下には姥が平の紅葉が広がっています。

こちらから眺める紅葉もなかなかのものがあります。

しかしながら、上空は雲に覆われており、景観はイマイチでした。

牛ヶ首から峠の茶屋に向かう登山道

牛ヶ首から峠の茶屋に向かう登山道

牛ヶ首から峠の茶屋に向かう登山道

峠の茶屋に向かう散策路の中間付近で引き返し、牛ヶ首に戻ることにしました。

牛ヶ首に戻る途中で、雲の隙間から太陽が顔を出すようになり、姥が平に向かうことにしました。

牛ヶ首と姥が平とは標高差が１４０ｍほどあり、登山ガイドでは下り１５分、上り２０分となっています。

上から眺めると緩やかな坂を下れば良いという感じですが、下りはじめると結構急坂です。

登ってくる人を見ると結構大変そうな感じです。

ロープウェイからの景観

ロープウェイからの景観

写真を撮りながら１０分程度で下がると上空は雲に覆われてきました。

このまま下がっても写真撮影は無理と思い引き返すことにしました。

姥が平を経由してロープウェイ山頂駅まで戻りましたが、山頂駅に近づくにしたがい、上空の雲がなくなり、空全体に青空が広がってきました。

しかしながら、バスの時刻もあり、姥が平は諦めて帰途につきました。

ロープウェイ山頂駅は、大勢の人が並んでおりましたが、ロープウェイはピストン輸送をしており、待ち時間１５分程度で無事に乗ることができました。

今年も山の天候の変化の激しさを実感させられました。

ロープウェイからの景観

ロープウェイからの景観

ロープウェイからの景観

今年も黒磯駅からロープウェイ行きの路線バスを利用しましたが、那須街道は土・日・祝日は季節にかかわらず混雑し、紅葉の時期は特に混雑・渋滞します。

一昨年は３連休の最終日に行ったため、往路、復路とも１時間のところが１時間４０分要しました。

今年は平日に行きましたので、往復ともに１時間でした。

やはり茶臼岳の紅葉は平日が良さそうです。

ロープウェイからの景観

ロープウェイからの景観

関連するホームページ

　那須町観光ガイド

　那須ロープウェイ


　　　　　　　　風来坊

ロープウェイ