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神苑ぼたん庭園
１月５日に上野東照宮に冬ぼたんの下見に行ったところすでに見頃を迎えていました。 １月７日は横浜山手西洋館の正月飾りを見に行く予定をしていましたが、その前に鎌倉鶴岡八幡宮の神苑ぼたん庭園に冬ぼたんを見に行くことにしました。 鶴岡八幡宮は初詣の人達で大賑わいかと思いましたが、鎌倉に到着したのは平日でしかも９時前でしたので、さすがに人出も少なく、最初に初詣を済ませてから、神苑ぼたん庭園に行きました。
鶴岡八幡宮は、康平６年（１０６３年）に、源頼義が奥州を平定して鎌倉に帰り、源氏の氏神として出陣に際してご加護を祈願した京都の石清水八幡宮を由比ヶ浜辺にお祀りしたのが始まりです。
治承４年（１１８０年）に、源頼朝は伊豆で平家追討の旗揚げをし、鎌倉に入ると直ちに神意を伺い、由比ヶ浜辺の八幡宮を現在の地に遷しました。 建久２年（１１９１年）には上下両宮の現在の姿を整えて、鎌倉の町づくりの中心としました。
島錦
その後、鎌倉は京都と並んでわが国政治・文化の中心となり、鶴岡八幡宮は関東の総鎮守として全国からの崇敬を集め、各地の村々に氏神様として八幡宮が奉斉されるようになりました。 現在では国際的史都鎌倉の中心的施設として国の内外より年間を通して数多の参拝者が訪れています。
現在の本殿は、文政１１年（１８２８年）、江戸幕府１１代将軍徳川家斉の造営による代表的な江戸建築で、若宮とともに国の重要文化財に指定されています。 境内には源頼朝、実朝をお祀りする白畑神社をはじめとする境内社のほか、静御前ゆかりの舞殿が、８００年の長い歴史を伝えています。
向陽
鶴岡八幡宮の神苑ぼたん庭園は、境内の東南部にかけて築かれた廻遊式の日本庭園です。 昭和５５年（１９８０年）、鶴岡八幡宮の創建８００年を記念して開園したものです。 段葛から大鳥居の傍を通って境内にはいると、すぐ右手に神苑ぼたん庭園があります。
紅輝獅子
島の藤
表門から神苑ぼたん庭園に入ると、左手には神池、源氏池が拡がっています。 この庭園は景石、御簾垣、杉苔が調和した景観が有名なようですが、この時期はそれに藁囲いと傘が加わっています。 一つ一つの冬ぼたんも綺麗ですが、全体の景観も十分に楽しむことができるようになっています。
連鶴
神苑ぼたん庭園には約１００品種、約１０００株の牡丹が植えられており、春と冬に牡丹を楽しむことができます。 今年は、上野東照宮の冬ぼたんの見頃が随分と早かったですが、鎌倉の冬ぼたんも上野東照宮よりは幾分開花が遅れているものの、大部分の冬ぼたんが見頃を迎えていました。
聖代
ハイヌーン
島大臣
また、庭園の一番北側部分に、「湖石の庭」があります。 これは、古来より奇石として珍重されてきた中国蘇州産の太湖石を据えて、古典庭園の庭園師によって築かれたものだそうです。
太陽
八千代椿
昨年、鶴岡八幡宮の冬ぼたんは、この時期に咲かせるためにどのように管理しているかを伺ったところ、次のような答えが返ってきてびっくりしたものでした。 鶴岡八幡宮の冬ぼたんは鎌倉で栽培管理しているのではなくて、島根県の大根島で育成した冬ぼたんを秋に鎌倉に数千株持ってきて、そして順調に開花したものを神苑ぼたん苑に植えているとのことです。
島の輝
新国色
見頃を過ぎた冬ぼたんは新しいものと植え替えるとのことです。 ４年ほど前に、冬ぼたんの時期に降雪があり、通常の冬ぼたんと雪の積もった冬ぼたんを撮影するために、２回神苑ぼたん苑に訪ねました。 そのとき、冬ぼたんの配列が少し異なる感じがしましたが、一番良い冬ぼたんを見てもらうために植え替えられていたようです。
いずれにしても、この時期にぼたんの花を咲かせるためのさまざまな努力、美しい花を見てもらうための日々の努力に、敬意を表せざるを得ません。
明皇宝
島津紅
新日月
アクセス ＪＲ鎌倉駅から徒歩１０分 入園料 ５００円 関連するホームページ 鶴岡八幡宮
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鶴岡八幡宮の冬ぼたんその２へ 風来坊
華遊山
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